Radiofrecuencia Articular en Mérida — Dr. Armando Cárdenas

Es la denervación por radiofrecuencia: un tratamiento avanzado para el control del dolor, indicado en artrosis severa y desgaste articular crónico cuando la cirugía todavía no es una opción. Es un procedimiento médico percutáneo —se realiza con agujas-electrodo, sin incisión quirúrgica— que aplica energía de radiofrecuencia sobre los nervios sensitivos que llevan el dolor de una articulación al cerebro. El objetivo es el alivio del dolor crónico y la restauración de la función del paciente. No actúa sobre el cartílago ni sobre el hueso: no regenera la articulación ni corrige el desgaste.

No. Las tres comparten el principio físico —energía de radiofrecuencia— pero no la aplicación, el objetivo ni quién las realiza. La radiofrecuencia estética se aplica sobre la piel con fines dermatológicos y cosméticos. La diatermia y la tecarterapia son modalidades de radiofrecuencia aplicadas en terapia física para acelerar la recuperación de lesiones mediante un aumento profundo de la temperatura corporal. La radiofrecuencia articular es un procedimiento médico percutáneo dirigido a los nervios sensitivos de la articulación, realizado por un médico especialista, con guía por imagen y anestesia local.

Son las dos modalidades de la técnica. La neuroablación (radiofrecuencia convencional o térmica) aplica corriente continua a una temperatura de 80 a 90 °C y produce la interrupción permanente o prolongada de la conducción del nervio sensitivo tratado. La neuromodulación (radiofrecuencia pulsada) aplica la energía en pulsos manteniendo una temperatura de 42 °C o menos, y busca modificar la transmisión del dolor sin producir esa lesión térmica. Cuál se indica depende del nervio, de la articulación y del caso; se decide en la valoración, no antes.

Rodilla, cadera y hombro. Son las tres articulaciones en las que el Dr. Cárdenas concentra su práctica clínica.

El candidato ideal es el paciente con dolor articular crónico de varios meses de evolución que no ha mejorado con medicamento, fisioterapia ni infiltraciones, y en quien el origen del dolor puede atribuirse a los nervios sensitivos de la articulación. No se determina por internet: requiere exploración física, revisión de estudios y un bloqueo diagnóstico previo, que en la inmensa mayoría de los casos es obligatorio.

La consulta de valoración tiene un costo de $1,100 MXN e incluye exploración física, revisión de estudios previos y un plan de tratamiento individualizado. El costo del procedimiento depende de la articulación y de la técnica indicada, y se informa durante la consulta.

Es un procedimiento mínimamente invasivo. Se realiza por vía percutánea, con agujas-electrodo bajo anestesia local y guía por imagen, sin incisión quirúrgica ni apertura de la articulación. Es ambulatorio.

Es el paso previo que identifica cuál es el nervio generador del dolor: se anestesian temporalmente los nervios sensitivos de la articulación y se mide qué ocurre con el dolor. Se considera positivo cuando produce un alivio de entre el 50 % y el 80 % —o más— durante las horas que dura el efecto del anestésico local. Ese resultado es el criterio que justifica pasar al procedimiento; sin él se estaría tratando un nervio que quizá no es el responsable.

El Dr. Cárdenas es cirujano ortopedista y realiza también artroscopia y reemplazo articular. Si la valoración indica que el caso requiere otra vía, se explica cuál y por qué. El criterio de la consulta es empezar por la opción menos invasiva que resuelva clínicamente el caso.